Les mensonges de la taxe Zucman

Un vrai sujet, un faux diagnostic, un mauvais remède

François Geerolf

OFCE, Sciences Po, CEPR

octobre 2026

Introduction

Six affirmations

Le pamphlet Les milliardaires ne paient pas d’impôt sur le revenu (Zucman 2025b) :

  1. Le Français moyen paie 51 % ; « toutes les catégories sociales » paient la moitié de leur revenu.
  2. Les milliardaires paient 25 %, et même 13 % « à la France ».
  3. L’impôt sur le revenu ne fait que 2 % de leur revenu.
  4. Le rendement de la fortune est de 6 % : 2 % du patrimoine = 33 % d’impôt sur le revenu.
  5. La France est « un paradis fiscal pour milliardaires », en violation de l’article 13 de la DDHC.
  6. La taxe rapporterait 20 Md€ par an.

Ce que l’on concède, ce que l’on conteste

  • Concédé : les dividendes remontés dans une holding sont quasi exonérés ; en % du « revenu économique », le tout sommet paie moins que le top 0,1 % (environ 25 % contre 45 %).
  • C’est un débat sur P99,9 contre P99,999, pas sur des secrétaires à 50 % et des milliardaires à 27 %.
  • Contesté : le chiffre de comparaison, le vocabulaire, le privilège d’optimisation, l’oubli du temps, les rendements, la comparaison avec les États-Unis, le chiffrage, l’argument constitutionnel.
  • Et le cadrage : le problème français, c’est le niveau de vie.

Le « 50 % contre 27 % »

Trois sources raccordées

  • 50 % : prélèvements obligatoires totaux / revenu national net (agrégat macro).
  • 26-27 % : note IPP n° 92, figure 1b (Bach et al. 2023).
  • Déciles : Bozio et al. (2020), figure 6A, actifs de 25 à 60 ans en emploi ; Landais, Piketty, et Saez (2011) : 18-65 ans à au moins 80 % d’un temps plein.
  • Deux numérateurs, deux dénominateurs, deux populations.

L’IPP exclut ce qui fait monter les autres à 50 %

  • Note IPP, encadré 3 : « Nous excluons ainsi les cotisations retraite (base et complémentaire) et chômage. » Aussi : TVA, impôts de production, taxe foncière.
  • Working paper 2025 : les inclure « might give a misleading picture » (Bach et al. 2025).
  • Laurent Bach (IPP) : « le texte est imprécis sur la citation de notre travail ».
  • Blanchard, cosignataire : inclure toutes les cotisations « n’est pas justifié » ; ignorer les transferts est « potentiellement trompeur ».

Sur une base homogène

  • Les 75 foyers du sommet : 25,1 %, le seuil du 9e décile : 26,8 %.

Les transferts oubliés

  • Au RSA, avec la TVA, le taux d’imposition est « infini ».
  • 200 € de revenu et 600 € de minima sociaux : « 40 % » (S. Catherine).
  • Sterdyniak (2012), hors cotisations contributives : 22 % en bas, 33 % du P98-99 au sommet ; « la prétendue régressivité disparaît » (Sterdyniak 2012).
  • Zucman lui-même : 41 % sans les cotisations retraite, 32 % sans la TVA (Zucman 2025a).
  • La « secrétaire » et « l’infirmière » sont importées de la Buffett rule américaine.

« Ne paient pas d’impôt sur le revenu »

Deux définitions du revenu

  • Au sens fiscal : 4 M€ d’IR et de CSG par foyer en 2016 ; 36,7 % du revenu fiscal (Bach et al. 2023, fig. 1a).
  • Le top 0,1 % paie 13,1 % de tout l’IR pour 3,1 % des revenus (DGFiP 2025).
  • Au sens économique : un revenu sans existence juridique, révisé entre 2023 et 2025 :
    • revenu moyen des 75 foyers : 634,5 → 217,3 M€ ;
    • ratio revenu économique / revenu fiscal : 23,7 → 6,5.

L’IS, compté ou non selon les besoins

Date Chiffre Traitement de l’IS
Janvier 2023 (C ce soir) 2 % Ignoré
Juin 2025 (tribune) 27 % Inclus
Décembre 2025 (Arnault contre un smicard) 1,5 % contre 9,7 % Retiré
Livre (octobre 2025) 13 % « à la France » IS étranger retiré, revenu mondial gardé
  • Sur le seul revenu domestique : 33,8 % (IPP, figure A6).
  • La taxe elle-même n’impute pas l’IS. En l’imputant : 2 à 3 Md€ (Capus 2025).

Pas besoin de holding

Ce que capitalisent les autres ménages

  • L’IPP ne réintègre les bénéfices non distribués qu’au-delà de 10 % de détention : un seuil concentré au sommet.
  • Tout épargnant capitalise sans impôt courant : assurance-vie, PEA, ETF et fonds monétaires capitalisants, PER, épargne salariale, loyer imputé (environ 180 Md€).
  • Un ETF capitalisant fait ce que fait une holding.
  • Laurent Bach (décembre 2025) : « Ça oui, entièrement d’accord, on y travaille. »
  • Loyers imputés : −4 à −5 points de taux entre P30 et P98 (Levy 2023).

Le temps de l’impôt

Plus-values, successions, année 2016

Hypothèse de transmission (calculs non actualisés, A. Levy) Taux total
Aucun impôt futur (chiffre retenu par Zucman) 26,2 %
Donation avant 70 ans et pacte Dutreil 32,0 %
Pacte Dutreil, sans donation avant 70 ans 37,4 %
Donation avant 70 ans, sans pacte Dutreil 48,7 %
Ni l’un ni l’autre 71,2 %
  • L’IPP, avec donation et pacte Dutreil : 29,7 % (+4,6 points).
  • Une seule année, 2016, avant le PFU ; revenu fiscal du top 0,0002 % : 26,8 M€ (2016) → 66,8 M€ (2022).

Des rendements imaginaires

Un rendement qui change selon le texte

Source Rendement invoqué
Livre (Seuil, 2025) 6 % l’an, « qui correspond à la profitabilité des entreprises »
X et Le Monde (juin 2025) 5 à 6 %
Pétition et note de l’EU Tax Observatory 7 % réel
Rapport au G20 (2024) 7,5 % net d’inflation, soit 9,2 % nominal ; 11,3 % aux États-Unis
Audition au Sénat 8 %, « sans s’expliquer sur ses sources » (rapport Capus)
L’Obs, Challenges 10 % nominal par an pour les 500 fortunes
Jakobsen, Jakobsen, Kleven, Zucman (QJE, Danemark) 4,4 à 5 % au sommet
  • Des taux de croissance de fortunes valorisées au marché, pas des revenus.
  • PSZ (2023) : ces hausses « primarily reflect asset price effects » (Piketty, Saez, et Zucman 2023).

2 % du patrimoine, c’est combien du revenu ?

La taxe inflationniste

  • Rendement réel d’un actif nominal : (i − π)/(1 + π).
  • Livret à 4 %, inflation à 2 %, intérêts taxés à 25 % : 50 % du rendement réel.
  • Fonds en euros, 2021-2023 : revenus nominaux +15 Md€, taxe inflationniste 44 Md€, perte réelle de 29 Md€ (Geerolf 2024).
  • La hausse du prix des actifs n’est pas un revenu : la comptabilité nationale l’exclut.
  • « 6 % → 42 % du PIB » : un stock comparé à un flux ; 17 des 35 points viennent de la hausse générale du rapport patrimoine/revenu.

France et États-Unis

La France n’est pas un paradis fiscal

  • Bozio et al. (2020) : 48 % pour le top 10 %, 31 % pour les 50 % du bas ; « a small regressivity » au sommet.
  • PSZ (2023) : « the net effect of the tax-and-transfer system is almost always progressive ».
  • Privatiser la Sécurité sociale rendrait le système français « plus progressif » : un but contre son camp.
  • États-Unis (Balkir et al. 2025) : top 400 à 23,8 %, population à 30,2 %, soit 6,4 points d’écart, payroll taxes comprises.
  • La personal holding company tax ne vise que les revenus passifs ; les plus-values latentes sont purgées au décès.

Les 20 milliards

Un calcul mécanique

  • 1,7 % × 1 228 Md€ (Challenges) ≈ 20 Md€ ; EU Tax Observatory : 19,4 Md€ sans évasion.
  • Une base concentrée : trois familles portent 45 % de l’assiette.
  • Le canal principal n’est pas l’exil mais l’optimisation : 1 € de taxe = 26 centimes de recettes (CAE).

Les autres chiffrages

L’argument constitutionnel retourné

Article 13 de la DDHC

  • « Pour l’entretien de la force publique, et pour les dépenses d’administration » : pas pour les retraites contributives.
  • Jurisprudence : 0,5 % sans plafonnement (2011-638 DC), 1,8 % avec plafonnement ; censure des cumuls excessifs (2012-662 DC) ; revenus latents exclus des facultés contributives.
  • 2 % sans plafonnement, à 3-4 % de rendement réel : 50 à 67 % du revenu.
  • Invoquer la Constitution pour une loi que le Conseil censurerait probablement.

Héritage et concentration

Les exagérations de l’école Piketty

Indicateur Diffusé Séries publiées et corrigées
Flux successoral « près de 15 % » du revenu national 7,7 à 8,9 % (2006) ; 10,3 % (2008)
Part du patrimoine hérité « 60 % » (CAE) 52,4 % (AGP, 2010) ; 37 à 54 % selon la fenêtre
Top 1 % du patrimoine 25-27 % (WID) 15 % (Insee)
« Grande transmission » 9 000 Md€ environ 4 700 Md€ ; notaires : 1 800 à 3 779 Md€

Sources : Geerolf (2026b) ; Geerolf (2026c) ; Alvaredo, Garbinti, et Piketty (2017) ; Dherbécourt et al. (2021).

Le vrai problème : le niveau de vie

Le pouvoir d’achat stagne depuis 2008

Salaires, point d’indice, ressenti

  • De 2008 à 2025, avec l’IPCH : +2,4 % ; corrigé des biais de mesure : −3 % à +2 % (Geerolf 2026a).
  • Salaire net moyen réel du privé : −2,3 % de 2020 à 2024.
  • Point d’indice : −19 % de pouvoir d’achat de janvier 2017 à septembre 2026 (IPCH).
  • Solde d’opinion de l’Insee sur le niveau de vie : de −33 avant 2008 à −64 ; points bas en 2023 et 2026.
  • Une taxe sur 1 800 foyers pour un problème qui touche 30 millions de ménages.

Conclusion

Un vrai sujet, un mauvais remède

  1. Transparence fiscale des revenus passifs non distribués des holdings patrimoniales.
  2. Fin de la purge des plus-values latentes au décès, ou imposition à la transmission (Allègre et Timbeau 2026).
  3. Révision du pacte Dutreil.
  4. Même traitement des revenus capitalisés pour tous ; taux mesurés sur une base homogène, transferts compris.
  5. Le niveau de vie, les salaires réels et la statistique publique au centre du débat.

« Les chiffres sont des innocents qui avouent facilement sous la torture. » (Alfred Sauvy)

Références

Allègre, Guillaume, et Xavier Timbeau. 2026. « Pourquoi et comment taxer le capital ? Le débat sur la taxe Zucman ». OFCE.
Alvaredo, Facundo, Bertrand Garbinti, et Thomas Piketty. 2017. « On the Share of Inheritance in Aggregate Wealth: Europe and the USA, 1900–2010 ». Economica 84 (334): 239‑60. https://doi.org/10.1111/ecca.12233.
Bach, Laurent, Antoine Bozio, Arthur Guillouzouic, et Clément Malgouyres. 2023. « Quels impôts les milliardaires paient-ils ? » Note IPP 92. Institut des politiques publiques.
Bach, Laurent, Antoine Bozio, Arthur Guillouzouic, et Clément Malgouyres. 2025. « Do Billionaires Pay Taxes? » Working Paper. Institut des politiques publiques.
Balkir, Akcan, Emmanuel Saez, Danny Yagan, et Gabriel Zucman. 2025. « How Much Tax Do U.S. Billionaires Pay? Evidence from Administrative Data ». Working Paper 34170. National Bureau of Economic Research.
Bozio, Antoine, Bertrand Garbinti, Jonathan Goupille-Lebret, Malka Guillot, et Thomas Piketty. 2020. « Predistribution vs. Redistribution: Evidence from France and the U.S. » Working Paper 2020/22. World Inequality Lab.
Capus, Emmanuel. 2025. « Rapport fait au nom de la commission des finances sur la proposition de loi instaurant un impôt plancher de 2 % sur le patrimoine des ultra-riches ». Rapport 689 (2024-2025). Sénat.
DGFiP. 2025. « Revenus et patrimoine des foyers les plus aisés en France ». DGFiP Analyses 8. Direction générale des Finances publiques.
Dherbécourt, Clément, Gabrielle Fack, Camille Landais, et Stefanie Stantcheva. 2021. « Repenser l’héritage ». Les notes du conseil d'analyse économique 69. Conseil d’analyse économique.
Geerolf, François. 2024. « La taxe inflationniste, le pouvoir d’achat, le taux d’épargne et le déficit public ». hal-05506068, juillet. https://hal.science/hal-05506068.
Geerolf, François. 2026a. « Pouvoir d’achat : l’addition que l’Insee ne fait pas ». https://fgeerolf.com/reponse-au-blog-pouvoir-achat.html.
Geerolf, François. 2026b. « Les flux successoraux en France : mesurer les tendances de long terme à partir des données fiscales sur les successions et les donations ». https://fgeerolf.com/flux-successoral.html.
Geerolf, François. 2026c. « La part du patrimoine hérité en France : réexamen des estimations fondées sur les flux ». https://fgeerolf.com/patrimoine-herite.html.
Landais, Camille, Thomas Piketty, et Emmanuel Saez. 2011. Pour une révolution fiscale. Un impôt sur le revenu pour le XXIe siècle. Paris: Seuil.
Levy, Antoine. 2023. « Note IPP – revenus et taux effectifs d’imposition : commentaires ».
Piketty, Thomas, Emmanuel Saez, et Gabriel Zucman. 2023. « Rethinking Capital and Wealth Taxation ». Oxford Review of Economic Policy 39 (3): 575‑91. https://doi.org/10.1093/oxrep/grad026.
Sterdyniak, Henri. 2012. « À propos de l’ouvrage Pour une révolution fiscale : trois désaccords et certaines convergences ». Revue de l’OFCE.
Zucman, Gabriel. 2025a. « Comment taxer les ultrariches ? Cadrer le débat sur l’impôt plancher ». Le Grand Continent.
Zucman, Gabriel. 2025b. Les milliardaires ne paient pas d’impôt sur le revenu et nous allons y mettre fin. Libelle. Paris: Seuil.